 | Lot n° 3289 CORPS EXPEDITIONNAIRE FRANCAIS à FORMOSE en 1885 avec l"ESCADRE COURBET. Env. en FM pour Paris avec le c.à.d "COR. D"ARM. LIG. N PAQ. FR. N° 1 2/4/85" (Escale de la ligne S à Keelung et utilisant le cachet de la ligne N) + la mention manuscrite "Corps Expéditionnaire de Formose". Au verso c.à.d d"arrivée "Neuilly-s-Seine 8/5/85". Texte de trois pages très intéressantes, écrit par un Sergent Major et daté de "Ké-lung" en Mars 1885 (Keelung à Taïwan). "... Pour Formose nous n"avons reçu que 1800 hommes de renfort, Légionnaires et Disciplinaires. Nos remplaçants sont toujours annoncés mais ils ne paraissent pas à l"horizon. Le 7 mars nous avons repris l"offensive dans le but de repousser les Chinois menaçant la Flotte de Keelung. La lutte a duré trois jours, elle a été pénible et nous a coûté fort cher. Nous avons eu 1/8 de l"effectif hors de combat, 200 hommes sur 1600 ; mais en revanche nous occupons de belles positions dominant les Chinois de tous côtés, et nous pouvons enfin faire jouer un grand rôle à l"artillerie, ce qui précédemment était impossible... Je suis remonté à la suite des affaires à mon ancien fort, celui dont parlaient tant les journaux, le Fort "Le Verger" qui aujourd"hui paraît ëtre le plus exposé au feu de l"ennemi. Il y a cependant beaucoup d"améliorations, car nous étions à 250 mètres des positions chinoises, tandis que maintenant nous en sommes au moins à 900 mètres. Il est fâcheux que nous ne soyons pas plus nombreux, nous pourrions continuer la marche en avant et bloquer Tam-Sui (Tamsui ville sur la côte nord de Taïwan) avec tous ces chinois ; dans ce cas nous ne ferions aucun scrupule pour les exterminer tous...". Un premier débarquement français à Keelung échoua le 5 et 6 Août 1884. L"Amiral Courbet en octobre 1884 avec un Corps Expéditionnaire de 2000 hommes prirent le port de Keelung mais il est bloqué par les forces chinoises. En novembre et décembre 1884 le choléra et la typhoïde affectèrent les troupes françaises et elles furent renforcées en Janvier 1885. Nos troupes en Janvier et Mars 1885 remportèrent deux Victoires tactiques mais nous n"étions pas assez nombreux pour exploiter ces deux victoires. Cette campagne prit fin en avril 1885. RARE. TB
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